Melanie Nerlich ist in Hamburg geboren und aufgewachsen und hat hier und in Lübeck ihr Studium der Betriebswirtschaftslehre absolviert. Für ihren Berufseinstieg zog sie nach Frankfurt am Main, wo sie zunächst als Trainee und danach als Bankenprüferin für die Deutsche Bundesbank tätig war.
2020 wurde sie Mitglied bei den GRÜNEN. Bei den Kommunalwahlen im März 2021 wurde sie in den Ortsbeirat 2 der Stadt Frankfurt am Main gewählt, wo sie sich bis März 2022 für verkehrspolitische Themen einsetzte.
Für ihren Berufswechsel zur Projektentwicklerin für Biodiversitäts-Solarparks zog sie im April 2022 zurück nach Hamburg. Seit November 2023 ist sie als Teamleiterin im selben Bereich tätig. Währenddessen engagierte sie sich in der GRÜNEN Landes- und Bundesarbeitsgemeinschaft für Energiepolitik.
Seit März 2025 ist Melanie Nerlich Mitglied der Hamburgischen Bürgerschaft.
